Un peso de encima

Pues sí. Me he quitado un peso de encima.

Y no hablo en el sentido literal. En eso estamos, y espero que las vacaciones, un ritmo más tranquilo de trabajo y esas cosas, me ayuden a quitarme 8 o 10 kilos de peso.

Tampoco hablo de mi "primer" título en un torneo de golf. Vale que no era más que una pachanga entre amigos , vale que por lo tanto el resultado no tiene validez oficial, pero el -3 neto, el golpe moral, a ver en Septiembre, y sobre todo el botín en juego (dos pasajes de avión en AirEuropa, probablemente para Nueva York) merecen la pena y me quitan un peso de encima.

No, no. Lo que me quita un peso de encima es resolver un misterio "ancestral".

¿Os habés fijado que en los títulos de crédito de las películas cuando sale el director de fotografía, su nombre va acompañado de unas siglas?

Esas siglas, como ASP, ASC, BSP o BSC, me llevaban loco.

El significado es bien sencillo. La P es de "photographers" y la C de "cinematographers". La AS o BS son las siglas de American Society o Britisch Society respectivamente. Y así con todas las variantes que queramos.

Es decir, los miembros de esas sociedades, cuando participan en una película indican su nombre y la asociación (o asociaciones) a la que pertenecen (vaya como los jesuitas que cuando firman un libro o dan una conferencia, siempre acompañan su nombre del SJ que tanto les mola).

Es conocida la afición de los americanos por los acrónimos. Tantos tienen, que existen páginas web con diccionarios de acrónimos para no perderse.

Cuentan una anécdota sobre un general que estaba harto de que en las comunicaciones se utilizasen acrónimos sin parar. Al final, envío un telegrama a todos sus subordinados en la que decía: "Stop using acronyms asap".

ASAP en este caso significa "as soon as possible", es decir , lo antes que puedas, pero buscando en otro diccionario de acronimos, asap también son los acronimos de Always Safe, Always Prepare (slogam de una petorquímica texana), de la Sociedad Americana de Psiquiatria Adolescente, de la Sociedad American de Adultos con pseudo-obstrucción, de los Skins y Punks anarquistas, ...

Carta de un cordobés al presidente del Gobierno

Hola a todos

mientras me repongo de mis viajes, de placer o de trabajo, cumplo con mi entrada de la semana con material "prestado". Posiblemente algunos ya lo habreís visto, leido o recibido, pero las cosas que este individuo dice son verdades como puños.

Una vez más, gracias a NSM.

La carta en cuestión dice:

ESTOY TRABAJANDO DESDE QUE TENIA 20 AÑOS (CUANDO TERMINE EL SERVICIO MILITAR), AHORA TENGO 45 AÑOS, Y MI MUJER IGUALMENTE EMPEZO A TRABAJAR A LOS 22 AÑOS EN LA ACTUALIDAD TIENE 43 AÑOS, DESDE ESA FECHA NO HEMOS DEJADO DE PAGAR EN NINGUN MOMENTO NUESTROS IMPUESTOS, SEGURIDAD SOCIAL, DESEMPLEO, CONTRIBUCIONES, IMPUESTOS DE VEHICULOS, ETC. ETC. ETC.
COMO CONSECUENCIA DE ESTO ME ENCUENTRO CON QUE MI HIJA ERA PENALIZADA A LA HORA DE ELEGIR COLEGIO POR QUE SUS PADRES TRABAJAN (PAGANDO IMPUESTOS).
YO TRABAJO EN UNA ENTIDAD FINANCIERA EN UN BARRIO "POBRE" DE CORDOBA EN EL QUE LOS SUBSIDIOS DEL GOBIERNO, DE LA JUNTA DE ANDALUCIA, DEL AYUNTAMIENTO DE CORDOBA Y DEL "SUMSUM CORDE" SON TOTALMENTE HABITUALES Y CONCEDIDOS A DISCRECION, PERO ME SORPRENDE QUE EN MUCHAS DE LAS CUENTAS A LAS QUE
LLEGAN ESTAS AYUDAS DE EMERGENCIA SOCIAL O SOLIDARIAS, SE PERMITAN PAGAR RECIBOS DE CANAL PLUS POR IMPORTES SUPERIORES A LOS 100 EUROS MENSUALES (YO PERSONALMENTE ME CONFORMO CON LA "TDT" Y ESO QUE ME GUSTA EL FUTBOL UN MONTON), RECIBOS DE TELEFONIA MOVIL POR IMPORTES SUPERIORES A LOS 200 EUROS MENSUALES EN MUCHOS CASOS (YO CUANDO PAGO MAS DE 50 EUROS ENTRE EL TELEFONO DE MI MUJER Y MIO PILLO UN REBOTE DE IMPRESION), Y OTRAS PERLAS POR EL ESTILO.
ESTOY HASTA LAS NARICES DE QUE LA GENTE VENGA A COBRAR EL DESEMPLEO A LAS 08.15 HORAS DE LA MAÑANA DEL DIA 10 CON TODA LA PRISA DEL MUNDO PORQUE SE TIENEN QUE IR A TRABAJAR, A UN TRABAJO POR EL QUE NO PAGAN IMPUESTOS Y POR EL QUE NO CONTRIBUYEN A LA SEGURIDAD SOCIAL, A ESA MISMA A LA QUE SI TIENES LA DESGRACIA DE TENER QUE IR TE CITAN A SEIS MESES VISTA, O QUE CIERRA PLANTAS ENTERAS DE LOS HOSPITALES EN EPOCAS VACACIONALES PARA AHORRAR (SE LO QUE DIGO PORQUE MI MUJER ES EMPLEADA
DE LA MISMA).
POR TODO ELLO SR. PRESIDENTE LE RUEGO QUE DEJE LA DESGRAVACION DE VIVIENDA COMO ESTA Y QUE EL ORDENADOR PORTATIL QUE LE VA A DAR A MI HIJA Y LA BOMBILLA SE LOS META EN LOS "GÜEVOS" QUE YA ME ENCARGO YO DE COMPRARLOS, Y QUE EN VEZ DE ASESORES CONTRATE A MAS INSPECTORES DE TRABAJO QUE CONTROLEN A LOS PARADOS QUE NO LO ESTAN , Y QUE LAS ADMINISTRACIONES ANTES DE DAR AYUDAS CON EL DINERO DE LOS DEMAS COMPRUEBEN QUE NO SON PARA VER EL MADRID-BARSA O PARA LLAMAR A LA LINEA DEL TAROT DE LOLA MONTERO.

SIN OTRO PARTICULAR RECIBA UN CORDIAL SALUDO "SOO PEDASSO DE M."

POSDATA: A TODOS LOS QUE OS HE MANDADO ESTE CORREO OS RUEGO QUE SI DE ALGUNA MANERA OS SENTIS IDENTIFICADOS LE DEIS DIFUSION A VER SI SOMOS CAPACES DE QUE LLEGUE A LA MONCLOA

El progreso

El fútbol no me engancha.

Me parece un deporte bobo, aburrido y falto de emoción.

Es el único deporte en el que puede no pasar nada. Es de los pocos deportes en el que un equipo puede salir a no ganar, y conseguirlo. Es de los pocos deportes en el que la superioridad técnica se puede ver compensada por la violencia, la estrategia por el estado de forma,...

Y además de todo esto, es un deporte que ha progresado muy poco. Desde el siglo XIX son 22 tíos vestidos de corto, calzados con unas botas y un balón. Los cambios en la reglamentación son menores y muy complicados.

Y creo que no hay voluntad de hacer progresar el juego.

Es verdad que por la misma naturaleza del fútbol, los avances tecnológicos (presentes en el tenis o en el golf, por ejemplo), no pueden ir más allá del césped o del balón. Lo mismo con las reglas. Supongo que lo que engancha al público es que cualquiera , a los diez minutos, puede entender las reglas básicas. Esto no ocurre en otros deportes como el rugby, el baloncesto o el criquet en el que tienes que tener unos conocimientos más amplios para poder disfrutar del espéctaculo.

Pero incluso en deportes tan sencillos como el fútbol, se me ocurre el ciclismo, en el que al final lo que se trata es de dar pedales, las autoridades cambian ciertas normas buscando dar espectáculo.

Bueno, dar espectáculo y reducir las trampas.

En el fútbol, no.

El deporte rey debería aprender de otros deportes. Algunos ejemplos. En el rugby un equipo consigue más puntos pr una victoria si pasa de X tantos. Hay deportes en los que no existe el empate ( en cualuqier caso, se podrían dar 0 puntos o incluso negativos en caso de empate a 0). En baloncesto o balonmano hay tres árbitros. En el fútbol americano incluso se arbitra con el video (cuantos partidos cambiarian de resultado si esto funcionase). En fútbol australiano hay dos porterias y los tantos tienen diferenta valor.

Los play-offs, los cambios, ...

Pero nada cambia.

Que vergüenza!!

O que falta de lo mismo.

La verdad es que no he tenido ocasión de conectarme esta semana, y bien que lo siento.

Os podría haber hablado de M.Jackson, de Málaga, y lo recomendable que es pasar unas vacaciones allá abajo, de los encierros de San Fermin y sus consecuencias, de Zapatero, y sus continuas políticas de lo absurdo que una vez tocado fondo, nos hacen excavar en el mismo, de la despedida de Federico de la COPE, ....y por supuesto de golf.

Pero, como digo, no he tenido ocasión.

Así que, tranquilos, que estoy de vuelta y esta semana, reengancho.

Oporto

! Cuanto tenemos que aprender de estos cabrones de ingleses¡
Mira que han dado por saco, y han dejado herencias imposibles allá donde han estado. Los conflictos de India y Pakistán o Israel con todos sus vecinos, son consecuencias de la política imperialista del Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
Pero, !amigo¡, lo que debemos reconocerles es que de todos estos lugares, no sólo descubrieron lo mejor , sino que además tuvieron el acierto de occidentalizarlo.
Esta semana estoy en Oporto. Realmente, es una ciudad "british" por los cuatro costados. Si no habéis tenido ocasión de visitarla, hacedlo, merece la pena.
Y por supuesto, no dejeis de acudir a Vila Nova de Gaia. Aquí, en Gaia, como dicen los portugueses, están las bodegas de porto, que dan fama mundial a esta ciudad, y cuyo "descubrimiento" debemos a los británicos (que han estado detrás de las principales bodegas durante decenios)
El oporto es un vino, al que durante el proceso de fermentación se le añade aguardiente. De esta manera, por un lado, se detiene el proceso de fermentación, consiguiendo un vino con mayor graduación alcohólica y más dulce (la fermentación transforma el ázucar en alcohol), y por otro lado se consigue un vino más estable, y que por lo tanto no se estropea (por eso los británicos, dominadores de los mares en los siglos XVII y XVIII , son tan aficionados a estos vinos llamados fortificados. De la necesidad, virtud).
Dentro de los oportos, encontramos diferentes tipos o variedades.
Los "ruby" son vinos que han envejecido en botella. Dentro de estos, tenemos los Reservas que son "coupages" de varios años, los LBV que son de un solo año, y los Vintage, que son las joyas, puesto que pueden tener hasta una maduración de 50 años en la botella.
Los "tawny" envejecen en barricas de madera, y van desde los 10 a los 40 años.
Después, dependiendo de la variedad, se refrescan con vinos del año, tienen más o menos madera,... Una regla que aquí se cumple es que, cuanto más caro, mejor.
Esta noche he tenido el placer de probar un Vintage. Se trataba de un Graham´s (la bodega ya no existe) de 1970. El precio de la botella superaba los 100 € y la copa 10 €.
Ver abrir la botella ya es un espectáculo, y cuando te echan el vino en la copa, pura delicia. Las botellas se degollan, puesto que el corcho, después de tantos años no saldría. Se utilizan unas pinzas y el sumiller tiene una habilidad increible.
En fin, para que os voy a contar.

Por un momento me he sentido como el capitán Jack Aubrey en la cámara de su amada Surprise.

Lisboa

Ha sido un fin de semana fantástico.
Llegamos a Lisboa el viernes por la noche, en medio de la celebración de San Antonio (llamado de Padua, pero nacido en Lisboa), que pasan por ser las fiestas grandes de Lisboa.
Así que sin mucha idea de lo que ocurría, y con el tiempo justo de dejar las maletas, nos lanzamos a la calle y como "donde fueras haz lo que vieras", después de recorrer la Avenida de la Liberdade viendo los "arraiales", nos sentamos a comer unas "sardinhas" acompañadas, no con vino tinto, como manda la tradiçao, sino con una de las marcas de cerveza portuguesa (Super Bock).
Entre unas cosas y otras, casí eran las tres de la mañana cuando volviamos al hotel.
Creo que Lisboa se puede ver en un fin de semana (salvo que te dediques a visitar museos, exposiciones,...). El sábado por la mañana nos paseamos por P. dos Restauradores, la Rua Augusta, bajando hasta la Praça do Comercio (que salvando las distancias, y esperando a que terminen las obras, me recuerda a San Marcos de Venecia). Después subimos a la Catedral (Sé, le dicen), a la casa natal del Santo y al Castelho de S.Jorge. Lo suyo es hacer el trayecto en tranvía , pero debido a las fiestas, el acceso al Bº de Alfama estaba cortada al tráfico. Volvimos a la parte baja paseando por las callejuelas de Alfama, uno los barrios castizos de Lisboa.
Por la tarde, el otro barrio "típico" de la ciudad, el Bairro Alto, repleto de pequeños restaurantes. Este barrio llama la atención por el paisaje y por el paisanaje. Nada es espectacular pero el conjunto es una auténtica delicia. Después de patearlo arriba y abajo (tan abajo que volvimos a acabar en el río) cenamos en uno de esos locales llamado "Os Barrigas", arroz con pulpo y estofado de ternera, con "vinho verde", copa de porto, y todas las bendiciones.
Ya el domingo, tocaba irse a Belém. El Monasterio de los Jeronimos sí que es espectacular, grandisoso,...una auténtica joya. Construido en estilo "manuelino" (lo que aquí llamariamos plateresco) tanto la iglesia como , sobre todo, el claustro son espectaculares.
Engaña la vista y el paseo hasta la archifamosa Torre de Belém desde los Jerónimos es largo, más si llueve, y el paso al Monumento a los Descubridores difícil. Así que nos conformamos con la foto desde el tranvía.
Y poco más.
Es una escapada recomendable: está cerca, es asequible (salvo los transportes públicos que nos parecieron caros), y nos ha dejado un agradable sabor de boca.

Una de regaliz

Dado mi fracaso (relativo pero fracaso al fin y al cabo) para orientar votos, esta semana toca plagio.
Esta semana nos vamos al blog del Heraldo de Aragón, Tinta de Hemeroteca. En su entrada del 3 de junio (la buscaís y así veís las cosas tan curiosas que publican) habla del Regaliz Zara.
Para lo que os queraís ahorrar el clic, dice:
-El proceso de la fabricación, mejor dicho, de la elaboración de este producto -nos ha explicado- es bien sencilla. Nosotros tenemos en todas las regiones españolas verdaderos colaboradores. Agentes compradores del producto que se encargan de enviárnoslo, por ferrocarril o en carro, según la procedencia.
El producto, o sea, el regaliz, lo envían verde, naturalmente, y nosotros vamos almacenándolo en un gran corral…
-¿A cómo lo pagan ustedes?- le hemos preguntado.
-Es muy variable el precio de cotización, pues depende de la mayor o menor demanda del producto. Actualmente se viene a pagar hasta a 16 pesetas los cien kilos. Pero ha habido épocas en que lo hemos tenido que pagar a cuarenta céntimos el kilo. Y hay que tener muy en cuenta que, desde que se cosecha el regaliz hasta que está en condiciones de ser trabajado, tiene una merma de más del cincuenta por ciento.
-¿Tanta?
-iSí, señor! Bástele saber que en el último año nosotros compramos tres millones de kilos de regaliz en verde. Y esta cantidad queda reducida a un millón y medio de kilos de palo seco.
-¿Y cuánto tiempo permanece el regaliz en este secadero?
-Según. La recolección se hace de octubre a marzo. Y aquí se va apilando en fajinas, hasta que llega agosto, en que ya está completamente seco.
-Y diga usted… En nuestra región, ¿cuáles son los principales pueblos productores del regaliz?
-Hay muchos sitios donde se recolecta, pero principalmente viene de Alfajarín, Osera, Villafranca, Pina, Fuentes de Ebro, El Burgo, Quinto, Remolinos… También en Tudela se recolecta mucho. Nosotros en algunos pueblos compramos fincas enteras cultivadas con regaliz.
El ingeniero nos conduce a través de las distintas naves de la fábrica, para que veamos todo el proceso de la fabricación, que es realmente curioso. Lo primero que se hace con el regaliz es despalillarlo, es decir, separarlo en trozos lisos, partirlo en pequeños palitroques. Esta operación la realizan unas mujeres cómodamente sentadas en el suelo y que parece como si partiesen leña para alimentar el fuego de un hogar imaginario… Al partir el regaliz en trozos, se separan los pedazos que por su especial forma están ya en condiciones de pasar al consumidor. Palos que se atan en manojos, como si fuesen astillas. Y que luego se encargan de vender todos esos modestos vendedores ambulantes que se sitúan con el cesto de las golosinas a las puertas de los colegios y en todos aquellos lugares frecuentados por la chiquillería.
Los palos que no van directamente a la venta, pasan a las máquinas trituradoras, que hacen de ellos trozos pequeñitos. Y estos montones de trozos se llevan al cocedero, grandes calderas en las que, con agua y vapor, se obtiene una especie de jarabe.
Cuando el regaliz ya está convertido en ese caldo espeso, se deposita en unos tanques para limpiarlo. Pero aún no basta con esa limpieza. Y el jarabe pasa por unos filtros centrífugos de triple efecto o evaporadores. Esta operación tiene por objeto quitarle al jarabe toda el agua que contega, es decir, convertirlo en un puro extracto de regaliz. Obtenido ya el extracto, se pasa por un macerador y entonces está en condiciones de ser trabajado para convertirlo en pasta, la cual se obtiene por medio de unos amasadores muy similares a los que se emplean en la fabricación del chocolate.
La principal aplicación del regaliz, ya lo hemos dicho antes, está en el mismo palo. Cientos, miles, millones de pequeños palos que, una vez limpios y cortados, se distribuyen por todo el mundo para que los chicos se entretengan en chupar y más chupar hasta dejar la fibra más seca que una madeja de algodón. Pero esta labor es rudimentaria. Y muchísimos mozalbetes no aguardan a que el palo salga de la fábrica. Ya se encargan ellos de recolectarlo y de consumirlo. ¡Directamente de la plantación a la boca!
Claro que siempre es mucho mejor el trozo de regaliz que sale de la fábrica. En primer lugar, está lo suficientemente seco y limpio para no contener impureza alguna. Y, luego, es un palo mucho más estético. Todo igualito, recto, tan grato a la vista como al paladar.
La segunda aplicación del producto está en esa pasta obtenida como hecmos indicado. Con ella se forman bloques más o menos grandes, algunos de ciento veinte kilos. Y estos bloques se exportan en cajas de madera… ¿a dónde, dirán ustedes?… Pues nada menos que a América y a otros países productores de tabaco. De ese tabaco inglés tan rubio y tan del gusto del mundo elegante. Los grandes fabricantes de tal clase de tabaco emplean en la elaboración de pitillos, como una de sus primeras materias, el regaliz.
La Casa Tur exporta todos los años varios cientos de toneladas de regaliz en bloques.
Pero, naturalmente, algo, buena parte de esa pasta se reserva la fábrica para elaborar unos productos que le están dando su principal fama.
Hace unos tres años aparecieron por todas las farmacias unas tabletas y una especie de píldoras de regaliz, que llevaban el sugestivo nombre de ZARA.
El público se preguntaba intrigado: ¿Zara?… ¿Zara?… ¿Qué significará ese nombre? Hasta que todos cayeron en la cuenta de que se trataba de un producto elaborado en Zaragoza, y que llevaba como marca, medio nombre de nuestra población.
Zara… Zaragoza.
Estaba bien ideado aquello. Las tabletas y las píldoras (bautizadas con la denominación de ‘Perlas de Aragón’), comenzaron a hacer furor entre grandes y chicos. Y hoy ya no es solamente en Zaragoza, sino en toda España, donde esos riquísimos productos de regaliz han obtenido el mayor de los éxitos.

Curioso.
Ahora mismo, la marca Zara la explota una empresa de Cabañas de Ebro, llamada FIRE (Fábrica Industrial de Regaliz Español) de penetrante olor y mucha mierda (el abuelo Andrés siempre contaba las ratas que había en las montañas de regaliz de la calle Asalto).
También nos hemos enterado de quién era Roger Tur, que tiene una calle en Zaragoza, y a quién yo asociaba con los almogaraves y todas esas cosas (por lo del nombre, claro).
En fin. Sirva esto para endulzar nuestra derrota.

P.D.: Jugaremos con los colores. Hoy toca el oscuro, del luto...y del regaliz